가습기 수돗물 사용 문제없나? 위험성은? 문제성 세균의 번식 백분과 미세먼지 해거원인

가습기 사용후 백색가루는 무엇인가?

가습기 주변이나 내부에 생기는 흰색 가루는 초음파 가습기를 사용할 때 흔히 나타나는 **'백분 현상'**입니다. 결론부터 말씀드리면, 이 가루는 수돗물 속의 미네랄 성분이 남은 것으로, 일반인에게는 큰 해가 없으나 천식이나 호흡기 질환이 있다면 주의가 필요합니다.

상세한 원인과 대처법을 정리해 드립니다.

1. 흰색 가루의 정체는?

수돗물에는 칼슘, 마그네슘, 나트륨 같은 미네랄이 녹아 있습니다.

• 초음파 가습기는 진동으로 물방울을 미세하게 쪼개서 내보내는데, 이때 물속의 미네랄도 함께 공기 중으로 튀어 나갑니다.

• 물기는 증발하고 남은 미네랄 입자가 가구나 가전제품(특히 검은색 TV나 모니터) 위에 하얗게 내려앉는 것이 바로 이 흰색 가루입니다.

2. 건강에 해로울까?

대부분의 건강한 성인에게는 무해하다는 것이 일반적인 견해지만, 상황에 따라 다를 수 있습니다.

• 천식 및 비염 환자: 입자가 매우 작아 폐 깊숙이 들어갈 수 있습니다. 미네랄 자체는 독성이 없지만, 예민한 기관지에는 물리적 자극을 주어 기침이나 천식 증상을 유발할 수 있습니다.

• 세균의 온상: 가루(석회질)가 가습기 진동판에 딱딱하게 굳으면 그 틈새로 세균이나 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경이 됩니다.

3. 해결 및 관리 방법

흰색 가루가 신경 쓰이거나 호흡기가 예민하시다면 다음 방법을 추천합니다.

• 식초나 구연산 세척: 가습기 내부에 하얗게 굳은 석회질은 식초나 구연산을 섞은 물에 20~30분 담가두면 쉽게 녹습니다. (박박 긁으면 진동판이 상할 수 있으니 주의하세요.)

• 정수기 물 사용 고려: 정수기는 미네랄을 어느 정도 걸러주기 때문에 흰 가루가 훨씬 적게 생깁니다. 단, 염소 성분이 없어 세균이 빨리 번식하므로 물을 매일 갈고 수조를 매일 닦을 수 있을 때만 사용하세요.

• 가습기 방식 변경: 흰 가루가 절대 생기지 않길 원하신다면, 물을 끓여서 증기만 내보내는 가열식 가습기나 필터를 통해 기화시키는 기화식 가습기로 바꾸는 것이 가장 확실한 방법입니다.

Tip: 공기청정기를 같이 사용하신다면, 가습기의 미네랄 입자를 미세먼지로 오인해 청정기가 세게 돌아갈 수 있습니다. 이는 고장이 아니니 안심하셔도 됩니다.